Варна

Самый известный курорт Болгарии находится на Черноморском побережье в Варненской бухте, примерно на той же географической широте, что и Канны, Ницца, Монако и Ливорно.

Древнейшие поселения людей на этой территории датируются V тысячелетием до н.э. Однако считается что первый портовый город был основан здесь в 585 году до н.э пришедшими из Малой Азии греками. Греческое поселение получило имя Одессос. Затем было вхождение в состав Римской империи, напоминанием о чем служат сохранившиеся в Варне термы. Прочие следы этих и более древних цивилизаций сегодня можно рассмотреть в местном Археологическом музее. Считается, что нынешнее название города – Варна – славянского происхождения (в переводе, "черный"). В VII веке город вошел в состав Древнеболгарского царства, а в средние века здесь торговали с купцами из Венеции, Генуи и Константинополя. Затем более 450 лет он был под властью Османской Турции до освобождения Болгарии в 1878 году русскими войсками. Интересно, что в ХХ веке Варна на некоторое время меняла имя и называлась Сталин.

Хотя еще один крупный торговый порт есть в Бургасе, именно Варна считается морской столицей страны. С древних времен выполняя функции торгового перекрестка, сегодня Варна является также местом дислокации военно-морских сил самой Болгарии и кораблей НАТО, а также принимает многочисленные частные яхты и круизные суда, ходящие под флагами самых разных юрисдикций.

Природа, море и обилие объектов культурного наследия предопределили интенсивное развитие туризма в этой зоне, а с начала 2000-х годов – и массовое строительство курортного жилья для нужд граждан Западной Европы, России и стран СНГ. В Варне есть музеи, театры, галереи, а поблизости от города – достопримечательности международного значения. Национальный парк Золотые пески недалеко от соответствующего курорта, представляет широкие возможности для эко-туризма.